Economía Circular en la Industria de la Cocina

Cuando el mundo de la cocina tiende hacia productos más inteligentes, más sostenibles y más prácticos, nos preguntamos si existe realmente un acercamiento entre el medio ambiente, las crisis climática y la economía de la industria. Recientemente he encontrado un artículo en Küchen &Design Magazine donde compartían una entrevista de Anna Goldhofer, una ingeniera industrial que lleva años luchando por el medio ambiente, creando una plataforma cuyo objetivo es educar y mostrar cómo las empresas pueden operar de manera rentable y comprometerse con el medioambiente. Demostrando que es posible una economía circular en la industria de la cocina.

La industria de la cocina en el camino hacia una economía circular: ¿Cómo funciona?

Una economía circular  se centra en la reutilización y el reciclaje de materiales para reducir el consumo de recursos y el impacto ambiental. «Esto se consigue cerrando los ciclos de materiales y energía a través de la producción, la fase de uso y el reciclaje de productos, aumentando la eficiencia de los materiales y productos y ampliando la vida útil de los materiales y productos «, explica Anna Goldhofer. El futuro de nuestro planeta sólo tiene posibilidades reales si se utilizan los recursos de manera más eficiente y se reducen las emisiones.

Pero, ¿por dónde deberían empezar los fabricantes de muebles de cocina? ¿Y en qué puntos pueden prestar atención los clientes a la hora de comprar una cocina?. Pues bien, existen algunos incentivos que son relevantes y que algunas marcas ya están implementando.

• Electricidad verde. Es la mayor y más directa fuente de CO ₂ de que disponemos. En la práctica, esto significa alejarse de los combustibles fósiles y acercarse a la electricidad a partir de energías renovables. Algunos fabricantes de cocinas ya están en proceso de reconversión de su producción, utilizando serrín y residuos de aglomerado como material calefactor para  generar calor de forma independiente, obteniendo la totalidad de su consumo de electricidad de fuentes renovables, o gran parte de su consumo eléctrico de sus propias instalaciones fotovoltaicas.
•  Diseño sin desperdicio. Las técnicas de procesamiento se están desarrollando rápidamente, lo que significa que durante la producción se pueden reducir muchos residuos de madera o piedra, por ejemplo, residuos de muebles y encimeras. El principio de diseño sin desperdicio va un paso más allá, e integra esta idea en la fase de desarrollo. ¿Cómo se pueden diseñar productos para que se genere la menor cantidad o ningún desperdicio posible?. Las empresas pueden optimizar sus diseños, pero los clientes también pueden contrarrestar esto mediante una estética atemporal y formas minimalistas. 

• Selección correcta de materiales. Es cierto que a veces son inevitables los recortes o el desperdicio. Sin embargo, las empresas deberían asegurarse de que los materiales utilizados sean reciclables. Esto significa que todos los materiales utilizados se pueden reciclar con alta calidad; en el caso de los metales y los plásticos, se pueden fundir y reprocesar. Esto debe tenerse en cuenta durante la fase de desarrollo. Calcular el balance de CO ₂ también puede ayudar a la hora de evaluar diferentes materiales. Esto significa: Los materiales con un equilibrio ecológico deficiente (por ejemplo, cuero, espuma, aluminio primario) deben ser reemplazados por alternativas más sostenibles (por ejemplo, innovaciones veganas, metales secundarios).

• Diseño para el desmontaje. Es un concepto de diseño que tiene como objetivo diseñar productos de modo que puedan desmontarse y reciclarse fácilmente al final de su ciclo de vida . Por ejemplo, evitando uniones permanentes y confiando principalmente en conexiones roscadas o a presión en lugar de adhesivos o uniones soldadas. «Esto permite retirar piezas de alta calidad para un proceso de reciclaje independiente».  El enfoque de Diseño para el Desmontaje no sólo es beneficioso para el medio ambiente al promover la reutilización y el reciclaje de productos, sino que también puede ofrecer beneficios económicos, como menores costos de eliminación y la generación de material potencial para reutilización.

•  Opciones de reparación o ampliación. ¿Cada reforma de cocina es realmente un pecado medioambiental? No necesariamente, siempre y cuando se tengan en cuenta algunos puntos. Por ejemplo, algo que supuestamente está roto no se debe tirar inmediatamente a la basura. En muchos casos, una reparación merece la pena, tanto en muebles de cocina como en electrodomésticos. Permitiendo a los clientes reemplazar elementos individuales si es necesario, en lugar de tener que renovar toda la cocina.
  El concepto de ‘cocina que crece contigo’ también sería una opción sostenible. Por ejemplo, para llevarte la cocina contigo si te mudas o para adaptarla y ampliarla en función de tu situación de vivienda. El requisito previo para ello es un desmontaje sencillo y una selección de módulos de ampliación. «También sería deseable que los fabricantes no sólo ofrecieran piezas de muebles adecuadas, sino que también apoyaran a los clientes en proyectos de este tipo con un servicio ampliado». 

• Logística inversa. Se refiere a la devolución de materiales o productos al fabricante o minorista . El objetivo debe ser: reparación, reprocesamiento o reciclaje. Esta “recuperación sostenible” es esencial para una economía circular que funcione en el sector de la cocina. Los paneles devueltos se reciclan y procesan para convertirlos en nuevos productos, lo que representa un sistema circular holístico que conserva los recursos. 

• Compartir es cuidar. “A menudo ya existe una logística inversa funcional en los modelos de intercambio. En lugar de vender productos, se vende la función o utilidad del servicio que proporciona el producto. Esto ya lo sabemos en la vida cotidiana gracias a los servicios de uso compartido de coches. En lugar de tener su propio automóvil, se comparte y sólo pagas por la distancia recorrida».
  Desafortunadamente, no creo que existan fabricantes que ofrezcan muebles de cocina en alquiler. En el caso de los electrodomésticos existe alguna marca que ofrece un modelo de suscripción en el que se pueden alquilar electrodomésticos de cocina. Esto es sostenible y también permite un estilo de vida flexible.

Ofrecer productos sostenibles ya no es un argumento de venta único, sino una obligación. Pero también los clientes  tienen que comprometerse, preguntando sobre  lo que están adquiriendo o por lo contario, dejar de adquirir ciertos elementos, reutilizando o reparando piezas que pueden tener una vida más larga.
También Anna Goldhofer tiene un mensaje importante para los fabricantes: “Incluso las pequeñas mejoras tienen un impacto notable en grandes volúmenes. Los grandes cambios pueden sacudir mercados enteros. Necesitamos ambos. Con valentía, compromiso, rapidez y, sobre todo, sabiendo que la industria no está formada por cualquiera, sino por todos nosotros ”. 

Vía: Pinterest